Ünlü adli tıp uzmanı Dr. Kay Scarpetta, karmaşık cinayetleri çözmek için sadece neşterini değil, keskin analitik zekâsını da kullanır. Onun için her ceset, adaletin yerini bulması için anlatılması gereken bir hikâyedir. Ancak bu kez karşısındaki düşman, alışılmışın dışında yöntemler kullanan, zeki ve acımasız bir seri katildir.
Scarpetta bu zorlu soruşturmayla boğuşurken, 28 yıl öncesinden gelen çözülmemiş bir dava aniden karşısına dikilir. Geçmişte verdiği kararlar yeniden sorgulanmaya başlanınca, sadece kariyeri değil, tüm mesleki onuru büyük bir baskı altına girer. Günümüzdeki katil ile geçmişin karanlık sırları arasındaki şaşırtıcı bağ ortaya çıktığında, Scarpetta hem gerçek faille hem de kendi geçmişiyle yüzleşmek zorunda kalır.